六、人格异常
斯金纳认为，适应不良的行为既不是疾病造成的，也不是精神分析者所说的本我、自我和超我之间冲突的结果，而是因为不能产生适宜的反应。他认为所有的行为都是习得的，正常的行为是学习得来的，异常的行为同样也是学习得来的，而且它们都依据相同的学习原理。
下面以迷信行为为例说明异常行为是如何习得的。斯金纳在实验中发现，当他以固定时间间隔强化程序给鸽子食物，而不管鸽子做出什么反应时，许多鸽子会将碰巧被强化的反应和强化物联系起来。例如，如果有一只鸽子恰巧在连续拍动翅膀时得到奖赏，这个反应就可能被条件化，虽然它和强化之间没有因果关系。该行为的持续表现也会造成间歇强化，因此可以保持相当长的时间。由此可以看出，拍动翅膀行为的发展是由于反应和强化之间的偶然联结造成的。这同人类的迷信行为如出一辙。每一个文化环境中都有一些迷信行为，人们企图利用它达到消灾降福的目的。农民天旱时，会利用各种方法求雨。在他们烧香拜佛以后，碰巧天下雨了，于是他们就将这两件事联系起来，认为下雨是烧香拜佛的结果。从此以后，每次求雨时就烧香拜佛。尽管这样的解释明了易懂，但是许多心理学家却认为太简单了，并不足以说明整体的情况。