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（三）
许多行动是对言语（或其他符号）刺激作出反应而进行的。这一刺激可能是，例如，一个我须遵守的命令，或者一个我须遵守的要求，或者是一个我要回答的问题，或者是一个我要作出反应的交通灯。为什么我会伸手去拿桌上的盐并把它递给我的邻座呢？因为他提出了请求。这可能就是全部解释。他的请求决定了我的行动，构成了我做我所做的事情的充足理由或原因。
通常，当我对这种刺激作出反应时，我不能够正确地说成是意向作出反应。我仅仅只是作出反应。
然而，假设盐碟从我的手上滑落，盐泼撒到桌子上，我会听到人喊：“你在干什么？”那我就会十分真诚地回答：“我想（‘我打算’）把盐给X，他问我要盐。”当我在实施这一个行动失败时，我能够给出回答这一事实表明，遵守一个要求要意向性行动——而不仅仅只是对于某一刺激的条件反射。
在我们的例证中，意向对象是把盐递给我的邻座。也就是说，这个对象是由请求所设定的，并且仅仅由我回溯性地重新设定。因为这个原因，我将它称为外部的设定——并与内在的设定意向对象构成对照：这种意向对象是当我进行行动之前，我说我想要得到的。